Jerez de los Caballeros ha vuelto a consolidarse como referente del ciclismo de montaña con la celebración, este domingo, del Pre-Europeo Templarios MTB Race, prueba puntuable para la Copa de España XCM e incluida en el calendario internacional UCI en categoría C2. La cita reunió a cerca de 300 deportistas en un espectacular recorrido que discurrió por el entorno natural del municipio, anticipo del Campeonato de Europa de XC Maratón que la localidad acogerá en 2027.
Adrián Benedito y Natalia Fischer se alzaron con la victoria en sus respectivas categorías tras una exigente prueba de 94 kilómetros y más de 2.400 metros de desnivel acumulado. La salida tuvo lugar en la Ciudad Deportiva ‘Manuel Calzado Galván y la llegada se situó en la Plaza de la Alcazaba, con el decisivo y exigente ascenso final por la calle Morería, donde numeroso público se congregó para animar a los participantes.
La carrera masculina estuvo marcada por un alto ritmo desde los primeros compases. Benedito, Raúl Rodríguez y Luis Francisco Pérez lograron distanciarse del resto, protagonizando una intensa lucha por el podio. Fue en las ascensiones finales donde el actual campeón de España de XCM, lanzó el ataque definitivo, marchándose en solitario hacia la victoria. Por su parte, Raúl Rodríguez logró la segunda posición tras superar en el tramo final a Luis Francisco Pérez, que completó el podio.
En categoría femenina, Natalia Fischer se impuso con autoridad, dominando la prueba de principio a fin, logrando una clara ventaja sobre Corina Mesplet, segunda clasificada, y la extremeña María Reyes Murillo, que finalizó en tercera posición. Este resultado refuerza además su posición en el ranking mundial de la UCI.
Cabe destacar también la notable actuación del equipo extremeño Extremadura Ecopilas, con presencia destacada en los puestos de honor, así como la participación de corredores locales, que contribuyeron a reforzar el ambiente deportivo y festivo vivido durante toda la jornada.
El evento volvió a poner de manifiesto la implicación de Jerez de los Caballeros con el deporte, con una gran respuesta del público que acompañó a los ciclistas a lo largo de todo el recorrido, especialmente en los puntos más emblemáticos del trazado.
Como antesala a la competición, el sábado tuvo lugar la presentación oficial de algunos de los principales favoritos, acompañada de una degustación de jamón ibérico, producto emblemático de la dehesa, que congregó a numerosos asistentes.
La organización de la prueba corrió a cargo del Club Ciclista de Jerez de los Caballeros, con la colaboración del Ayuntamiento, la Junta de Extremadura, asociaciones y diversos colectivos. La cita contó además con la presencia del director general de Jóvenes y Deportes de la Junta de Extremadura, Santiago Amaro.
La entrega de premios estuvo presidida por el alcalde de Jerez de los Caballeros, Raúl Gordillo, junto al concejal de Deportes, Mario Méndez, y representantes de las distintas entidades organizadoras y federativas.
El éxito organizativo y la excelente respuesta tanto de participantes como de público consolidan este evento como una cita de referencia en el calendario nacional e internacional, reforzando la proyección de Jerez de los Caballeros como sede del Campeonato de Europa de BTT Maratón en 2027.
